En este episodio hablamos con Ayşe Seyyide Kaptaner, graduada en Ingeniería de Sistemas Energéticos de la Universidad Técnica de Estambul, con máster en Imperial College London y doctorado en curso en Birkbeck, de la University of London, sobre el emprendimiento de refugiados. La conversación abarca su paso del mundo corporativo a la academia, los matices de las solicitudes a Imperial y al doctorado, la vida multilingüe y consejos de carrera para jóvenes.
Ayşe tiene 25 años y nació en Estambul. Terminó la licenciatura en Ingeniería de Sistemas Energéticos en el ITU y el máster en Imperial College London en innovación y emprendimiento. Ahora investiga en Birkbeck cómo los refugiados se vuelven emprendedores en los países de destino y qué factores influyen. Le gusta el tiro con arco y tocar el violín desde el instituto; durante el máster formó parte del equipo universitario de arco.
Desde segundo curso trabajó en una gran estructura corporativa similar a un programa de formación de directivos. Aunque pudo probar distintos departamentos, pronto vio que el mundo empresarial no encajaba con ella; esa experiencia aclaró su dirección. En tercero fue con Erasmus a la Universidad de Ciencias Aplicadas de Múnich durante un año, cursó en alemán y observó procesos productivos sobre el terreno. El alemán la destacó en solicitudes competitivas.
La decisión de ir a Imperial nació de su interés por la vertiente investigadora de la innovación y el emprendimiento. Aunque nunca había estado en Londres, viajó a Inglaterra en un breve proyecto juvenil y, antes de la solicitud formal, envió un correo sincero a los coordinadores pidiendo una reunión presencial. La buena impresión de ese encuentro se trasladó a entrevistas posteriores. Subraya que las universidades prestigiosas buscan no solo notas altas sino entusiasmo, esfuerzo extra y participación en proyectos. Para el máster postuló a entre cinco y diez escuelas, fue admitida en la mayoría e Imperial fue su primera opción. El doctorado fue más duro: aplicó a seis o siete y recibió rechazos en casi todas. Postular con propuesta exige revisión bibliográfica y propuesta metodológica; las solicitudes becadas en el Reino Unido son especialmente difíciles. En Imperial insiste en que los trámites oficiales solos no bastaron: el correo sincero a los coordinadores abrió la puerta. Aunque en el máster obtuvo admisiones en la mayoría, el doctorado le costó más pese al CV de Imperial; la beca añade competencia extra en el Reino Unido. Al redactar la propuesta deben converger literatura, método y persuasión; los proyectos imaginarios no prosperan.
En Hamilik Okulu apoyó a niños desfavorecidos con clases de fin de semana y actividades sociales. En Mühendishane organizó sesiones con formadores externos sobre comunicación y otros temas para futuras ingenieras. Una plataforma en línea para la educación de niños refugiados en Londres está en fase de creación; busca colaborar con instituciones en Turquía.
El voluntariado empezó en Hamilik Okulu durante la licenciatura con clases de fin de semana; tras graduarse dirigió en Mühendishane un programa de completamiento de carrera para futuras ingenieras. Ahora trabaja con un equipo en Londres para levantar una plataforma en línea, en cooperación con instituciones turcas, orientada a que los niños refugiados vuelvan al colegio.
Para idiomas usó novelas juveniles sin subtítulos en lugar de lecturas graduadas en inglés; aprendió árabe de forma práctica con un abogado sirio y mejoró el alemán en el año Erasmus. Viajes por Tayikistán, Kazajistán y Uzbekistán en Asia Central, junto con experiencias previas en India, Suecia, Austria, Chequia, Escocia, Jerusalén y Arabia Saudita, alimentan su motivación. Cuando baja, no se fuerza: despeja la mente con paseos, viajes o arco y violín y luego trabaja con más rendimiento. Planificar vacaciones de verano todo el año y financiarlas con ahorro también entrena la costumbre de fijar metas. Escribir le refresca; publica en una revista y en un blog.
Dice que no tiene grandes arrepentimientos del tipo «ojalá hubiera hecho esto distinto»; sigue interesada en la parte práctica del emprendimiento y menciona varios intentos de startups tecnológicas desde la licenciatura que no llegaron a materializarse. Le gustaría probar ese capítulo en algún momento.
Entre sus libros recomendados figuran obras de Ahmet Hamdi Tanpınar, İhsan Oktay Anar, Mustafa Kutlu, J.D. Salinger, Cameron, Ayn Rand y Yaşamak İstiyorum. Aconseja a los jóvenes que se pregunten primero por qué eligieron su profesión y que no emprendan camino por popularidad. Quiere que hagan un trabajo que de verdad amen, no lo que otros llaman «buena carrera». Les dice que no teman probar, que no escuchen voces que dicen «no va a salir» y que no existe la pregunta tonta. Si un camino que un año antes parecía seguro ya no encaja, que no teman cambiar de rumbo; incluso en campos técnicos, subraya encontrar una dimensión humana. Pide que tengan siempre un mentor. Las prácticas corporativas tempranas le mostraron pronto un trabajo que no le gustaba; aburrirse ante un escritorio fue un punto de inflexión hacia la academia. Su recomendación para la serie es Merve Çirişoğlu Çotur, del ámbito de la animación.
Lo más destacado: del ITU a Imperial y Birkbeck · doctorado en emprendimiento de refugiados · Erasmus Múnich · admisión en Imperial tras reunión sincera · dificultad de propuesta y beca · carrera multilingüe · voluntariado y Mühendishane · elige un trabajo que ames · mantente abierto al cambio
